KAPUTI ODAKLE DOĐU
Obični konjski kesten proširio se Europom zahvaljujući čovjeku. 1574. godine medicinari veleposlanstva Svetog rimskog carstva njemačke nacije poslali su prvo sjeme iz Carigrada u Beč, a dvije godine kasnije stigle su i žive biljke na konjima na konju - dar sultana Selima II, vladara Osmanskog carstva. Odavde su stabla kestena vrlo brzo odlutala u druge regije kršćanske Europe.
Zanimljivo je da do kraja 19. stoljeća nije bilo poznato prirodno podrijetlo ovih stabala i bilo je uvriježeno mišljenje da potječu iz Indije. Francuzi su zadržali trag ovog vjerovanja: uobičajeni naziv za bijeli konjski kesten je Marronnier d'Inde. Kad je istraživač John Hawkins otkrio stabla kestena u Grčkoj 1790. godine, nitko nije vjerovao da je to njihov prirodni položaj sve dok 89 godina kasnije to nije potvrdio poznati botaničar i direktor botaničkog vrta u Ateni Theodor von Heldreich.
KASZTWNOWCE NEKIH RAZNIH
Konjski kesten ne nazivamo "indijanskim" na poljskom, ali ima mnogo drugih pogrešaka. Kesten nije samo plod drveta, već i konj zahrđale smeđe boje. Povezanost s konjem sačuvana je i u latinskom nazivu Aesculus hippocastanum, jer su Turci konjima dali kesten kao lijek. Nesretne životinje nisu se dobro snašle - danas znamo da su im kesteni otrovni. Međutim, oni poslužuju jelene i jelene koji ih imaju u prehrani.
Također je žalosno da se naziv "kesten" obično koristi za dva potpuno različita stabla: konjski kesten i kesten (Castanea sativa). Osim donekle sličnih sjemenki, one nemaju nikakve veze jedna s drugom. Jestivi kesten u Poljskoj obično se smrzava, također pripada drugoj obitelji - stablima bukve.
BIJELI, ŽUTI I CRVENI PAMUK
Uobičajeni konjski kesten naziva se i bijelim - od boje cvjetova skupljenih u velike metličaste cvatove koji vire do 30 cm. Ne zahtijeva opis, može ga lako prepoznati svaki predškolac. Ovo veličanstveno stablo naraste do visine od 30 m. Brzo raste. Kora mu je privlačna - u mladosti je svijetlosiva, s vremenom porumeni i ljušti se - i urednih listova koji se u jesen pretvore u orgiju žutih, crvenih i smeđih, te cvijeća i voća. U rasadnicima možemo pronaći i njegove zanimljive sorte: punocvjetna 'Baumania', 'Memmingeri' sa žućkastim lišćem u proljeće, 'Umbraculifera' s kuglastom krunom i 'Pyramidalis' s obrnutom siluetom konusa. Sorta 'Laciniata' potpuno se razlikuje od vrstenazubljenim lišćem poput klupka zelene pređe.
Osim uobičajenog konjskog kestena, najpopularniji u Poljskoj je hibridni crveni konjski kesten (Aesculus × carnea) s prekrasnim cvjetovima ciklame i sjajnim lišćem. Nešto je niži od konjskog kestena. Ima sortu 'Briotia' s većim i tamnijim cvatovima.
Mnoga stabla kestena došla su nam iz Sjeverne Amerike. Crveni konjski kesten (Aesculus pavia), koji često zadržava grmoliku naviku, ukršten s "našim" bijelim kestenom, dao je spomenutom hibridnom crvenom kestenu. U dobrim rasadnicima možete potražiti patuljaste sorte kestena, savršene za male vrtove. Zauzvrat, glatki konjski kesten (A. glabra) poslastica je za sakupljače s posebnim ukusima. Njegovo popularno englesko ime je fetid buckeye, smrdljivi konjski kesten. Zapravo: cvijeće, plodovi, lišće, pa čak i slomljeni izbojci daju neugodan miris. Žuti konjski kesten (A. flava) nema takvih nedostataka. Privlači poglede nježnom siluetom,s cvijećem i voćem krem boje u glatkim crijevima boje cimeta. S druge strane, malocvjetni konjski kesten (A. parviflora) vrlo je razgranat grm, promjera do 10 m i visine 3-4 m. Ima nježne, snježnobijele cvjetove, a cvjeta neobičnog datuma - tek u srpnju.
Stabla kestena BOLESTI Kesteni u cijeloj Europi danas proživljavaju teška vremena. Riječ je o stablima plodnih i vlažnih planinskih šuma koja su se tijekom godina mogla prilagoditi urbanim uvjetima. Međutim, češće ljetne suše, sve zagađeniji zrak i široka upotreba soli za odleđivanje brzo pogoršavaju njihovo stanje. Stabla gradskih kestena pate od fiziološke suše, napadaju ih gljivične bolesti i postaju plijenom mahovine konjskog kestena.
Ti čimbenici remete prirodni životni ciklus: lišće se suši u kolovozu, a drveće ponovno cvjeta u jesen. Stabla kestena također pate od naših napora u očuvanju. Sve lezije izjednačene su s hranjenjem truleži drveća, koje koriste tvrtke koje nude najopavaniji način zaštite drveća - mikroinjektiranje pesticida u debla. Ima više protivnika nego pristaša među dendrolozima i fitopatolozima. Rane nastale u bušotinama ne zarastaju, tkiva postaju nekrotična, što povećava probleme s transportom vode u drvetu. Jedine sigurne metode borbe protiv lisne bube su grabljanje lišća u jesen neposredno nakon pada, postavljanje feromonskih zamki i moguće korištenje ljepljivih zamki na deblima u travnju.
INFORMACIJE
O ZAHTJEVIMA
KESTENA Kestenima je potrebno plodno, prilično vlažno tlo, od blago kiselog do alkalnog. Položaj bi trebao biti sunčan ili polusjenovit. Ovdje uzgajane vrste potpuno su otporne na mraz.
Bijeli konjski kesten zahtijeva puno prostora u vrtu. Ima gustu krošnju, pa morate biti svjesni da druge biljke neće dobro rasti pod njom. Vrlo se lako razmnožava iz sjemena posađenog u zemlju odmah nakon što padne.
Stabla kestena imaju plitki korijenov sustav, pa se tlo oko svježe posađenih stabala ne smije gaziti, a ljeti se mlada stabla moraju zalijevati.
