Tuja vječno živa
Englezi su thuji, posuđenoj s latinskog, dali ime arbor-vitae (što znači drvo života) kao priznanje njegovim zaslugama, jer je izvarak izbojaka tuje koji sadrži puno vitamina C (50 mg u 100 g) izliječio posadu broda koji se vraćao iz Amerike u 16. stoljeću od skorbuta. Međutim, ne preporučujemo nadomještanje nedostatka vitamina C na ovaj način, jer tuja sadrži i aromatični terpenski spoj tujon, koji je u većim količinama otrovan.
U prirodi postoji šest vrsta tuja. Dvije su iz Sjeverne Amerike, a četiri iz Istočne Azije.
Tuja ne samo za živice
Tuje se najčešće koriste u živicama i neoblikovanim uličicama, ali izgledaju lijepo i u drugim vrtnim aranžmanima: pojedinačno zasađene na travnjaku ili grupirane uz staze i prilaze ili na labavim zaslonima. Široki konusni oblici posebno su dekorativni, dajući vrtnim skladbama monumentalan karakter. A ako želimo oživjeti vrtni prostor, vrijedi koristiti sorte masnih ljuskica.
Biljke tuje dobro uspijevaju u gotovo svim uvjetima, osim u dubokoj sjeni i izuzetno siromašnim tlima. Dobro se stapaju s ostalim četinarskim grmljem kontrastnog oblika, na primjer s razgranatim srednjim smrekama i sortama sabine ili puzajuće tise. Mogu pratiti raznobojne kompozicije trajnica i grmlja u mješovitim gredicama. Zbog sličnih zahtjeva bit će dobro društvo za rododendrone, azaleje i druge biljke vrijeska. Također lijepo izgledaju s tisom, šimširom i zimzelenim žutikom.
Sferne sorte također će dobro uspijevati u većim spremnicima. U paru mogu ukrasiti ulaz u kuću, vrt ili sjenicu. Patuljasti oblici savršeni su i za kamenjare i vrtove u japanskom stilu.
Zapadna thuja - omiljeni vrt
Najčešće uzgajana vrsta u Poljskoj je thuja occidentalis, izuzetno otporna na mraz i jak vjetar. Vrlo se lako obnavlja pa je savršen materijal za podšišane živice.
U trgovini postoji preko 90 sorti, različitih oblika, visina i boja. Sorte stupaca prednjače, a vodeći među njima je intenzivno zeleni 'Smaragd'. Također su popularni tamnozelena 'Columna', brzorastući svijetlozeleni 'Brabant', stupčasti 'Frieslandia' i 'Holmstrup' te lebdeći 'Spiralis' zanimljive kovrčave teksture i uvijenih grančica.
Popularne su i sorte u boji žive ograde. Najvrjedniji su intenzivno žuti: 'Europsko zlato', bujni poljski 'Aurescens', brzorastući čunjevi 'Sunkist' i 'Janed Gold' (sinh. 'Zlatni Smaragd'). Sporo rastuća 'Žuta vrpca' ima manju veličinu, piramidalnog oblika i narančastih grana koje ljeti postaju gotovo zelene.
Sferne sorte najbolje su za manje vrtove i za uzgoj u kontejnerima, na pr. svijetlozelena, zadržavajući oblik dugo vremena, 'Woodwardii' i šira stara poljska sorta 'Hoseri'. Prave minijature su svijetlozelene kompaktne 'Danica' i 'Tiny Tim' s vrlo finim, gustim grančicama. Sferna 'Recurva Nana' u mojoj mladosti vremenom poprima oblik jastuka. Među patuljastim sortama sfernog oblika možemo naći i zaobljene, npr. Sporo rastući "Zlatni globus", akvamarin žuti "Selena" i intenzivno žuti "Amber Glow". Neke su stožaste sorte također male, npr. "Bablin" nepravilnog oblika i uvijenih grančica i patuljak "Stolwijk",čiji izdanci imaju vrhnje vrhnja.
Zanimljivu skupinu tvore polako rastuće patuljaste sorte s atipičnim lišćem poput igle. Tu se ubrajaju prozračni "Rheingold" i "Zlatna tkanina" konusnih oblika i vrlo polagano rastući, jastučasti "Zlatni tuffet" s gotovo narančastim iglicama. Najmanja tuja je 'Teddy' nalik kuglici zelene mahovine. Nakon deset godina ima promjer oko 30 cm.
Divovska tuja ili starija sestra
Divovska tuja (Thuja plicata) također se sve češće pojavljuje u našim vrtovima. U botaničkom obliku to je veličanstveno stablo koje naraste do visine od čak 75 m, pa nije pogodno za prosječni vrt. Ima karakteristične tamnozelene, kao da su lakirani izbojci, a ljuske koje ih pokrivaju ukrašene su bjelkastim mrljama s donje strane.
Među brojnim sortama ističu se tamnozeleni 'Atrovirens' piramidalnog oblika, dobar za živicu 'Martina' u obliku konusa, te 'Gelderland' i 'Dura', čije siluete podsjećaju na uske stupove. Obje ove sorte savršene su za neoblikovane linije. Postoje i sorte žute boje, poput uskorastuće "Daniellow" ili žutozelene "Aurescens". Na izloženim mjestima mogu se pojaviti 'Zebrina' piramidalnog oblika i žuto pjegave grančice, nešto manje, ali obojenije 'Zebrina Extra Gold', last minute novitet 'Goldy 4ever' ili bujna poljska sorta 'Kórnik III' guste teksture i savjete narančasta.
Vlasnike malih vrtova mogu zanimati patuljaste sorte, poput izrazito zelenog "Eschrichs Grüne Kugel" u obliku spljoštene lopte, sferičnog "Rogersii" ili ravnog "Whipcorda" s izvornim izbojcima u obliku niti. Dragocjene su i spororastuće sorte koje zadržavaju tipičnu naviku, na pr. zeleno 'Can-Can', bakarno zlato 'Copper Gold' ili čisto 'Collyer's Gold'.
Tuja ravno s Istoka
Thuja orientalis, iako je izgledom i imenom po izgledu sličan thuji, trenutno je klasificiran kao zaseban rod. Njegov je tačan naziv istočna biota (Platycladus orientalis). Treba mu puno svjetla i topline, au našem podneblju može sanjati. S druge strane, poljske zime toleriraju korejsku tuju koja voli hlad (Thuja koraiensis) - malo drvo ili grm (visok do 10 m). Ima labav oblik, a ljuske su mu kredno bijele ispod. Japanski Thuja standishii (Thuja standishii), koji naraste do 15 m, također je rijetkost u poljskim vrtovima. Njegova silueta nalikuje širokom konusu, lišće je debelo i blago šiljasto, a izbojci ne mirišu. Na donjoj strani lišće ima karakteristične bijele trokutaste mrlje.
