Ashley Stark naslijedila je apetit za avanturama od svog djeda. Broker s Wall Streeta Arthur Stark volio je putovati oko svijeta i svako putovanje vraćao se s tepihom ispod ruke. Nakon godina rada na burzi, uvjerio se da su vunene tkanine vrjednije i puno ljepše od vrijednosnih papira. Od amatera koji nije mogao razaznati sag s pločnika, pretvorio se u profesionalnog trgovca, a zatim u proizvođača. I to u velikim razmjerima - naručio je razboje koji su mu omogućavali tkanje tepiha širine 6 metara. Amerika takvo što nikada nije vidjela. Uspjehu tvrtke nisu pridonijeli samo procvat pedesetih godina, već prije svega poduzetnička supruga Nadia, bivša manekenka, tada dizajnerica šešira i tkanina,a Arthurova smrt bila je na čelu tvrtke. Upravljala je grupom do svoje 80. godine.
Sagovi za predsjednika
Koliko su carstvo tepiha značajno stvorili, svjedoči privilegija nabavljanja Bijele kuće. Prvo povjerenstvo donijelo je John F. Kennedy i tu su tradiciju održavali uzastopni predsjednici. Ashley je u obiteljski posao ušla kao tinejdžerica, čak je i kao dijete lutala uredima tvrtke s bakom, igrala se šarenim komadićima, pohađala sajmove mode i tkanina. Kao studentica bila je ozbiljan dobavljač i putovala je po svijetu.
Pripada trećoj generaciji koja upravlja Stark Carpetom kao kreativni direktor. Voli putovati u tvornice po cijelom svijetu, vidjeti kako se izrađuju drugi tepisi i uočiti nijanse njihove proizvodnje.
Danas je kao neovisna žena u tridesetima još više zategnula obiteljske veze - preselila se natrag u stanarsku kuću na Upper East Sideu gdje je odgojena. Nekako slučajno. Dvije je godine tražila stan na Manhattanu dok se to nije dogodilo. 280-metarski stan pripadao je sinu prvog stanara podstanarske kuće, koji je ondje živio nekoliko desetaka godina i, blago rečeno, nije ometao dekor. "Kuhinja se sastojala od pećnice, hladnjaka i posude za kruh iz 1950-ih", smije se Ashley. Dakle, to će biti solidno čišćenje i mala korekcija prostora. Uz pomoć dizajnera Philipa Gorrivana stisnula je komad blagovaonice u kuhinju i učinila kupaonicu malo većom. Tako puno. - Tko bi se usudio miješati u djelo Rosarije Candeli! - povjerava se.Živjeti u kući koju je projektirao poznati talijansko-američki arhitekt oplemenjivanje je svakog Newyorčana.
Kombinacija klasičnog i modernog
"Moja je estetika vječni klasik osvježen modernošću", kaže Ashley. - Račune cijenim više od obrazaca. Sobe moraju biti prijateljske i udobne.
Napustivši izvorne podove, vrata, kamin i hodnik, pokušala je prostor stana naseliti onim što joj je drago. S jedne strane, iskušavali su ih naslijeđeni obiteljski predmeti i namještaj od sentimentalne važnosti, a s druge strane vlastita "zvjerinjaka": dizajn, berba, egzotika i mnoštvo nestandardnih umjetničkih djela. Bila je njezin zagriženi lovac. Svejedno, djetinjstvo s bakom, modnom entuzijastom, stručnjakom za umjetnost i obrt, učinilo je svoj posao - malu Ashley vodili su na revije, kupovine i izložbe.
Za pomoć je zamolila Jamesa Amana i Johna Meeksa. Ovaj dvojac dizajnera i znalca umjetnosti savjetuje ugledne američke obitelji u kupovini, uređuje interijere i pomaže kombinirati namještaj s umjetnošću. Apsolutno elita - imaju uski krug stalnih kupaca i "čitaju im misli". Pročitane su i Ashleyine namjere. Primjer je konzola, nekada počasni komad namještaja u dnevnoj sobi roditelja. James i John skinuli su malo boje koja je na namještaj djelovala poput pomlađivačke injekcije. Na konzolu su postavili sliku tibetanskog redovnika, a pored nje krzneno presvučenu akrilnu klupu. I sve se slaže!
Pojedinosti s poviješću
U svaku sobu ugrađen je neki detalj važan za obitelj. I tako bakin stol s crvenim drvenim drvetom ublažava grdna tirkizna boja u ormaru. Ni goleme staklenke slatkiša - Ashleyna ideja - nisu dočarale eleganciju klasično namještene kuhinje. I zahvaljujući njima, osim istih pogleda ispred prozora, mogla bi zadržati i jednu od nježnih slika svog djetinjstva.
„Ashley ima izuzetno zreo ukus za svoje godine“, priznaju dekoratori, „a ona poznaje antikvitete. Ali sada je njezino vrijeme za zabavu i rizik - dodaju. Jesu li mislili na brončanu palmu u dnevnoj sobi ili blagovaonski stol postavljen na deblima?
