OD CVIJEĆA DO VOĆA
Veći dio sezone ljepotica se ne ističe među ostalim grmljem - ima podignute izbojke koji narastu do 1,5-2 m i eliptične listove. Ljeti razvija male, mirisne, lila-ružičasto-žute cvjetove skupljene u guste cvatove u pazuhu listova. Nalikuju cjevastim cvjetovima verbene (ljepotica pripada obitelji verbena).
Vrijedno je pobliže pregledati grm s povećalom. Ispod nje na izbojima možemo vidjeti dlačice u obliku zvijezde, a na donjoj strani lišća sitne žute žlijezde.
Međutim, da bi se ljepotica smatrala rijetkošću, na njezin potpis broj morate strpljivo čekati do jeseni. Zatim, duž grančica, sazrijevaju u grozdovima prekrasni ljubičasto-ružičasti plodovi s sjajnom kožicom poput lupica. Oni su promjera 3-4 mm i ima ih dosta. Nije ni čudo što se imena ljepotice - latinska Callicarpa i engleska beautyberry - odnose na prekrasno voće. Napomena, čak i ako izgledaju apetitno, bolje ih je ne jesti.
U početku su "bobice" maskirane zelenom bojom. Najbolje izgledaju na golim grančicama. Obično im se divimo u ovom stanju do kraja studenog.
NAJZANIMLJIVIJA
Među vrstama koje možemo uzgajati u Poljskoj, najviše se preporučuje kineska ljepotica Bodiniera (C. bodinierii), posebno njezina sorta 'Profusion' koja naraste do 2 m visine, a mladi su joj u proljeće ljubičasto-smeđi i samo 1,5 m razdvojena ljepotica (C. dichotoma) 'Issai' - stanovnica Japana. Oba grma obilno rađaju i kasno u jesen izgledaju poput ljubičastih kuglica.
Svi su ovi grmovi namijenjeni zoni 6B, što znači da zime bolje podnose u toplijim, tj. Zapadnim dijelovima zemlje, dok se u istočnim regijama često smrzavaju, čak iako su pokriveni.
Osim toga, često se dogodi da se izbojci ljepotica smrznu do ruba snijega. U takvim slučajevima poželjno ih je obrezati u rano proljeće tijekom 3-4. ušica. Srećom, ljepotice cvjetaju i donose plodove na jednogodišnjim biljkama koje će narasti do ljeta.
KAKO ČUVATI LJEPOTU
Sadimo. Najbolje je u vrt posaditi dva primjerka, što pospješuje obilno rodanje. Mi biramo toplo, zaštićeno, ali prilično sunčano mjesto. Tlo treba biti plodno, propusno, a istodobno se ne smije lako isušivati - tako da je tlo bogato humusom najbolje. Da bismo to osigurali, u rupe iskopane ispod grmlja dodajemo veliku dozu komposta. Ljepota voli supstrat s pH blizu neutralnog (pH 7) ili blago kiselog (pH 6-6,5).
Štitimo od mraza. Prve 2-3 godine uzgoja mlade grmlje treba nasipati (poput ruža), npr. Zemljom ili fermentiranom korom, a gornji dio prekriti agrotekstilom. U starijim grmovima korijenski sustav uglavnom zaštitimo malčiranjem tla oko njih korom.
Orezujemo. Bez obzira na to smrzavaju li se svježe posađeni grmovi, u prvo proljeće nakon sadnje izdanaka, izbojke skratite iznad 2-3. ušica. Sljedeće godine - za pola. Sljedećih godina duljina rezanja izbojaka ovisi o mjeri u kojoj se smrzavaju.
Gnojimo. Ljepoticu počinjemo hraniti u drugoj godini nakon sadnje.
OSTALE Grmlje s lijepom "bobicom"
Osim bobice, vrijedi obratiti pažnju i na nekoliko drugih grmova koji stvaraju zanimljive bobice slične bobicama. Unatoč ljepoti, ovdje se još uvijek rijetko uzgajaju, također zbog niske otpornosti na mraz.
Holly (Ilex aquifolium) Poznat je po crvenim glavicama sjemenki koje se izvrsno razlikuju od tamnozelene boje njegovih zimzelenih, bodljikavih listova. U našim uvjetima ti listovi često požute tijekom jakih zima.
Bosserdia (Shepherdia) tvori gotovo sferno grmlje, visoko oko 2 m. Cvjeta u proljeće žuto, a u srpnju i kolovozu ukrašava se sitnim plodovima. Jestivi su i bogati vit. C.
Kalina lovor (Viburnum tinus) je zimzelena. Cvate rano u proljeće, a sjajni tamni plodovi dozrijevaju u jesen.
