Riječ "advent" dolazi od latinskog glagola advenire - stići. U kršćanskim je crkvama vrijeme čekanja Kristovog dolaska: prisjećanja na povijesnu činjenicu njegova rođenja, a također i čekanja njegova "drugog dolaska slave da sudi živima i mrtvima", kao što kažemo u "Ispovijesti vjere". Stoga je vrijeme pripreme za susret s Kristom, priprema koje zahtijevaju tišinu, razmišljanje i povlačenje u sebe. Vrijeme je i za sređivanje odnosa s Bogom i ljudima.
S vremenom se promijenio oblik adventskih vijenaca. Danas su tradicionalne satkane od crnogoričnih grančica i ukrašene s četiri svijeće za četiri adventske nedjelje. U Poljskoj je nekoliko godina običaj stavljanja svijeća podijeljenih u vijenac u sklopu "Rada na Badnjak za pomoć djeci" - zajedničke inicijative dobrotvornih organizacija evangeličke, katoličke i pravoslavne crkve.
Svaki element adventskog vijenca ima svoju simboliku. Kotač je simbol punine, vječnosti, njegov oblik vodi naše misli k Bogu, koji nema početak ni kraj. Zelena je važna liturgijska boja, a u našem dijelu Europe ima dodatnu simboliku: u sivo zimsko doba podsjeća nas na Kristov dolazak, koji je - kako Stari zavjet predviđa, "poput zelenog čempresa". Sjaj vatre podsjeća nas na Boga koji čisti vatru i svjetlost i dolazi nam kao svjetlost. Izgaranje svijeća čini vas razmišljanjem o prolasku, ali ujedno sugerirate potrebu da ostanete i gledate - kao u prispodobi o mudrim i glupim djevicama.
Vijenci mogu biti skromni ili bogato ukrašeni. Sjetimo se, međutim, da adventski vijenac nije ukras, već vidljivi znak koji usmjerava naše misli na ono što je bit Adventa: promišljanje o sebi i uređivanje našega duhovnog života.
