Dobrodziej Slone
Sudbina vrta visjela je o koncu kad je 1722. društvo naišlo na financijske poteškoće. Spasio ga je sir Hans Slone (trg i glavna ulica u Chelseaju nazvani su po njemu). Bio je poznati i vrlo bogati liječnik, sakupljač egzotičnih biljaka i filantrop. Nije bio ravnodušan prema sudbini vrta, jer je kao mladić i sam tamo studirao medicinu. Sir Slone kupio je ljetnikovac i zemlju od Udruge ljekarnika, a zatim mu je dao u zakup vrt za simboličnu svotu od 5 funti godišnje. Njegovi potomci i dalje primaju stanarinu od 5 funti. I to ne čudi, jer je u Engleskoj tradicija sveta stvar.
Sredinom 18. stoljeća, kada je botaničar Philip Miller (autor Vrtlarskog rječnika - prvog engleskog opisnog rječnika za biljke) bio upravitelj vrta, Vrt farmaceuta stekao je svjetsko priznanje. Nekoliko puta posjetio ga je i sam Carl Linnaeus, koji se želio upoznati s jedinstvenim vrstama ondje uzgajanim, donesenim iz dalekih krajeva svijeta. Millera je naslijedio William Forsyth, od kojeg je forzicija danas bila toliko popularna. Sjajan trenutak u povijesti vrta bila je 1876. godina, kada su ovdje započeli prvi tečajevi za žene koji se pripremaju za profesiju botanike.
Omiljeni kutak
Vrt je mali (oko 4.000 m2), ali Londonci vole ovdje dolaziti. Čak je i radnim danima, u vrijeme ručka, teško pronaći mjesto u kafiću ili čak besplatnu klupu u blizini uredno uređenog kružnog travnjaka. Srećom, možete sjesti i na travnjak. Ujutro je lako naići na školske izlete. Stoga je definitivno bolje krenuti u Chelsea Physic Garden u ranim poslijepodnevnim satima.
Vrt je zadržao svoj izvorni izgled i danas izgleda kao krajem 17. st. Pravokutne, uređene gredice sadrže razne vrste biljaka i biljaka koje se koriste u medicini, kozmetici, parfumeriji i hrani. S druge strane, u ulomcima slobodnog naturalističkog vrta možete šetati krivudavim stazama među drevnim drvećem i grmljem zasađenim ovdje barem nekoliko desetaka, ako ne i prije nekoliko stotina godina.
U samom središtu nalazi se barokni spomenik dobročinitelju Sir Hansu Sloneu, podignut 1733. Uz njega se nalazi mali kamenjar. Izgrađena je od komadića bazaltne lave koja je služila kao balast na brodu putnika iz 18. stoljeća i botaničara Josepha Banksa tijekom njegova putovanja na Island. Zanimljivo je da je kamenjar u Ljekarničkom vrtu prva kamena u Europi koju je napravila ljudska ruka.
Između Beladonne i Valerijane Valerijane
Na popustima možete detaljno vidjeti i lako opisati ljekovite biljke koje koriste Indijanci, Maori, Aboridžini, travari iz Kine i Indije. U drugom dijelu vrta kreveti su dodijeljeni raznim medicinskim specijalnostima - onkologiji, dermatologiji, kardiologiji, psihijatriji itd. Mnoge komponente suvremenih lijekova (poput atropina, morfija ili valerijane) potječu od biljaka koje se ovdje mogu pogledati.
Vrt ljekarnika Chelsea nije samo spomenik britanskim postignućima u botanici, obrazovanju i istraživanju. Ovdje se još uvijek provode istraživanja biljnog svijeta. Sudionici uključuju u zanimljivom projektu Ethnomedica koji prikuplja podatke o svim vrstama biljnih tretmana. Svaki posjetitelj može u njemu sudjelovati tako da u posebnu knjigu u predsoblje zapiše podatke o biljnim lijekovima koje je sam koristio ili koje čak zna iz sluha.
Praktične informacije
Chelsea Physic Garden
66 Royal Hospital Road, London (ulaz Swan Walk)
Tel. (+44 20) 73 52 56 46 lokal 28, www.chelseaphysicgarden.co.uk
Vrt se može posjetiti samo od 1. travnja do 30. listopada, srijedom od 12 do sumraka, četvrtkom i petkom od 12-17 i nedjeljom od 12-18.
Cijene ulaznica: £ 7 (redovno), £ 4 (sniženo).
